La biblioteca di urbanistica della facoltà di Architettura di Firenze

Gabriele Corsani

Il palazzo di San Clemente, in via P.A. Micheli 2, è la sede più illustre della facoltà di Architettura. Non alludo a valori architettonici, né alle cospicue biblioteche in esso contenute né alla presidenza. O meglio, tutto ciò aggiunge qualcosa al fatto che si tratta della prima sede autonoma della facoltà di Architettura, ospitata fin dalla nascita (1935) all'Accademia in via Ricasoli, poi straripata in piazza Brunelleschi nel chiostro dell'antico lazzaretto per appestati di Santa Maria Nuova e nell'adiacente chiostrino dei morti, che risponde in via degli Alfani, ove fino alla seconda guerra erano sistemate le sale anatomiche. Il complesso, testimoniando la vitale vocazione a cordone sanitario, oltre le aule di Architettura comprende la facoltà di Lettere e la clinica dermatologica.
La facoltà, senza rinnegare nulla del suo passato, cioè senza abbandonare alcuna sede, alla metà degli anni sessanta è approdata a San Clemente.
La scelta, a suo tempo contestata e forse non felicissima, è invece assai meritoria perché ha allentato la liaison dangereuse con la Accademia ed è stata liberatoria almeno in parte della sindrome da quarantena perenne che ormai stava aderendo alla facoltà di Architettura. Tant'è che l'università e il comune si sono sentiti in dovere di ribadirla prontamente, con la cessione di Santa Verdiana e con la promessa di assegnazione, sempre in esclusiva, di Santa Teresa, cioè di un altra quota delle ex galere cittadine. Una benevolenza comunque, si dirà, se non contemplasse l'infame baratto: Santa Teresa in cambio di San Clemente, con il miraggio di trenta metri quadrati di corridoi in più.
San Clemente non si tocca!
Infatti, nel passaggio da dimora patrizia a sede universitaria l'edificio ha mostrato, con un collaudo ormai più che ventennale, una aderenza mirabile ai nuovi desiderata.
Le funzioni seconde si sono rivelate ben più funzionali delle prime, direbbe Umberto Eco. Ma è doveroso aggiungere che conforti utilitari ce n'è pochi davvero, né gli attuali frequentatori sono più masochisti del dovuto. Il giudizio positivo, al di là di un richiamo sempre opportuno alla scarsa affidabilità di ogni funzionalismo, concerne la sfera della trasposizione, o sublimazione: il palazzo ha dimostrato non solo di interpretare appieno l'essenza dell'università e in particolare di una facoltà di Architettura, ma è arrivato a un punto di partecipazione tale da interagire fattivamente con quanto avviene nel suo interno (nel suo ventre, volevo dire): una machine (à habiter?) dell'ultima generazione, che proprio nelle parti adibite a biblioteca esprime al massimo la potenza del suo registro, con soddisfazione generale.
La Biblioteca di urbanistica - degli ex Istituto di ricerca territoriale e urbana e Istituto di urbanistica (in ordine alfabetico), di nuovo uniti, con plauso universale, nel Dipartimento di urbanistica e pianificazione del territorio - approda a San Clemente dalla sede storica dell'Istituto di urbanistica, o "stanza di Quaroni", di via Ricasoli, che era al secondo piano in fondo al corridoio dalla parte dell'aula del III anno. 
Viene sistemata all'inizio nella sala adiacente a quella attuale, cioè nell'aula già VII M (= aula sette di Via Micheli, quando c'erano varie aule) ora aule dei seminari. Nel 1974 si ha il definitivo trasferimento, stavolta solo interno. La sede consiste in una sala rettangolare più ampia della precedente. Una cornice di stucco divide le pareti dal soffitto a finte volte, con la esile struttura delle centine e dei travetti evidenziata dalla fumea dei caloriferi. Di tanto in tanto il raspare prodotto dalle deambulazioni dei piccioni sull'incannicciato dell'estradosso rende avvertiti di una gracilità vera e propria, cui conforta però la vittoriosa sfida delle tre postazioni centrali di neon ingegnosamente pendenti. Le cortine degli alti scaffali metallici che col rigore rettilineo loro proprio accecarono a suo tempo uno sparuto caminetto non fanno rimpiangere la mancanza di elementi decorativi. Nelle trasformazioni all'atto del riuso la smania dei grandi spazi aveva prodotto due inconsulte aperture nei muri della sala, ma vetri, pannelli e scaffali ancora hanno ripristinato la rettangolarità originaria. 
L'ingresso è collocato nel lato minore; nell'altro opposto si apre la portafinestra che inquadra i cipressi del giardino, risparmiando la vista, a meno che non ci si passi proprio davanti, del grande e desolato piazzale con il manto di asfalto finalmente avviato a decomposizione totale dopo più lustri di cotture estive e geli invernali. 

Circa diecimila volumi e ottantacinque abbonamenti correnti a periodici	sono un patrimonio di tutto rispetto per una biblioteca di Istituto. Il primo nucleo, si legge a pagina 80 del Sistema dei Servizi Bibliotecari dell'Ateneo, è costituito da alcune donazioni che risalgono al 1942 (quale auspicio più fausto di quell'anno della fatidica legge quadro il cui nocciolo duro tuttora vigila sui destini territoriali del nostro paese?). Non conosciamo né la provenienza né la consistenza del dono, ma su quest'ultimo aspetto ci soccorre la testimonianza di Mario Guido Cusmano, riferita alla prima metà degli anni cinquanta: "fino ad allora l'Istituto di urbanistica, citato nella Guida dello studente come 'retto da un incaricato', era - in realtà - un armadio nella stanza dei custodi: uno di quei vecchi armadi perennemente chiusi, sempre con una loro pacata inutilità, che tutti noi conosciamo e che tutti noi - almeno una volta - abbiamo tentato di aprire; segnale del poco peso - oltreché del poco spazio - attribuito dalla facoltà all'urbanistica e ai suoi contenuti" (in "Atti del convegno nazionale" sul tema "L'insegnamento universitario dell'urbanistica", Preganziol, 1980, p. 12). 
Il professore incaricato era Arnaldo Degli Innocenti, già aiuto di Concezio Petrucci (romano, libero docente di Architettura generale) che era stato il primo docente alla Regia scuola superiore di Architettura di Firenze fin dall'inizio degli anni trenta quando la materia si chiamava Edilizia cittadina ed arte dei giardini, per assumere poi il definitivo nome di Urbanistica con l'anno accademico l932-33. 
Notiamo intanto questo armadio sempre chiuso, piccola riserva dell'immaginario di frequentatori di biblioteche e di cacciatori d'archivio e il poco spazio fisico e culturale. 
Con l'arrivo di Ludovico Quaroni alla cattedra di urbanistica "la situazione... muterà in pochissimo tempo: perché l'Istituto di urbanistica di Firenze, diventerà, negli anni immediatamente successivi, una centralità riconosciuta, sede di incontri e di dibattiti che andranno al di là dei pur gelosi confini del Granducato di Toscana; con una biblioteca vivace e articolata che, per un periodo non breve, supplirà a quella, quasi inesistente della facoltà" (M.G. Cusmano, cit.).
Inizia così la vera fase formativa del patrimonio librario, con un'impronta chiaramente individuabile scorrendo la sequenza delle accessioni degli anni cinquanta e sessanta, curata in particolare da M.G. Cusmano e da L. De Luigi. Le riviste "Il Mulino" e "Nord e Sud", ambedue presenti fin dal 1956 e "Civiltà delle macchine"; la gloriosa collana "Libri del Tempo" di Laterza, rappresentata da titoli come "Contadini del Sud" (1955) e "L'uva puttanella" (1956) di Rocco Scotellaro, e "Baroni e contadini" (1955) di Giovanni Russo; le principali opere di sociologia, campo allora nuovo in cui spicca il fondamentale apporto delle "Edizioni di Comunità" e de "Il Mulino"; alcuni testi di geografia (quelli classici di Pierre George, "La Géographie humaine" di Jean Brunhes, "Géographie et religions" di Pierre Deffontaines), insieme a molti altri riferimenti della cultura italiana ed europea sono una traccia preziosa per ricostruire l'esperienza - e il gusto della complessità che in quegli anni si scopriva nell'urbanistica, e che appariva promessa di nuovi e più incisivi ruoli. Nella Facoltà fiorentina quella stagione si traduce in una egemonia culturale dell'urbanistica e si collega al fervore dalla singolare esperienza politica e amministrativa che vedeva per la prima volta Firenze protagonista nella vita nazionale non per eventi esterni, fortuiti o subiti (la Capitale, le distruzioni dei ponti; poi l'alluvione del 1966), ma per capacità propositiva e innovativa. Proprio a Firenze nel novembre 1955 si tiene il V Convegno Nazionale di Urbanistica, sul tema "L'attuazione dei Piani regolatori comunali". 
Nel campo più propriamente disciplinare la serie delle presenze è così ampia e significativa che il rischio di omissione diventa certezza anche limitandosi a ricordare le opere basilari. Ma non si possono passare sotto silenzio il manuale "I Piani Regionali - Criteri di indirizzo per lo studio dei piani di coordinamento in Italia" del 1952, curato da un'équipe coordinata da Giovanni Astengo per il Ministero dei Lavori Pubblici; lo splendido numero 3 di "La Casa", del 1956, dedicato al quartiere; gli Atti dei vari Convegni dell'INU; "I terroni in città" di Francesco Compagna e "L'urbanistica e l'avvenire negli Stati europei" di Giuseppe Samonà, del 1959; "Grandi città e aree metropolitane in Italia"; di Alberto Acquarone, del 1961; "Verde per la città", di Mario Ghio e Vittoria Calzolari, del 1961; i gloriosi numeri 12 e 39 di "Urbanistica" dedicati a Firenze e in particolare il 39, col piano di Edoardo Detti del 1962; gli atti del Convegno dell'ILSES sulla "Città-regione" a Stresa, 1962; "Lo scandalo urbanistico" di Fiorentino Sullo e il volume di Aymonino sulla "Città territorio", del 1964; "Urbino - la storia di una città nel piano della sua evoluzione urbanistica", di Giancarlo De Carlo, 1965; "Bergamo - gli studi per il nuovo PRG 1965-1969" di Giovanni Astengo, 1970.
La sistemazione nella sede definitiva coincide con la redazione di un nuovo catalogo, dal 1974, che tenga conto delle esigenze di una materia ormai non poco articolata. La stesura è diretta dalla responsabile della biblioteca, architetto Rosetta Ragghianti, poi coadiuvata dall'architetto Luigi Latini, e si basa su un'organizzazione per settori che deriva da uno studio fatto da Giovanni Fanelli e da Gian Franco Di Pietro all'inizio degli anni settanta per la sistematica schedatura di articoli di riviste. Tale organizzazione permette un più ampio spettro di possibilità rispetto al classico sistema Dewey, o allo stesso sistema C.D.U. usato per Ie biblioteche specializzate. 
La biblioteca, costretta a rimanersi tal quale nell'unica sala sopra detta nonostante reiterate rimostranze, ha reagito d'istinto alla perversa situazione. Ha volto anzi in positivo questo suo stato, e iniziando ad espellere le parti sovrabbondanti rispetto al continuo flusso di nuovi arrivi, ha legittimato col crisma dell'attualità i fondi che continuano ad occupare la sede vera.
I dintorni della biblioteca, in questa parte del primo piano, sono propizi all'accoglimento dell'esodo librario, per la loro intrinseca polivalenza (già, la polivalenza...), ovvero la spiccata vocazione a funzionare male per qualsiasi uso. 
Subito fuori, nel corridoio, due armadietti metallici celano le raccolte di una quantità di bollettini economici e ufficiali insieme alle annate di "Nord e sud" e de "Il Mulino". Si nota un raccoglitore con la collezione di "Città Classe" (dal n.1 del gennaio-febbraio 1975 al n.22 (forse l'ultimo) del 1980), vivace rivista veneziana di tendenza e uno dei più significativi frutti della contro-urbanistica degli anni settanta. Totalmente negletta, meriterebbe un restauro delle delicate copertine cartacee e, magari, una riedizione antologica. 
L'ambiente in cima alla scala ospita armadi ciechi e trasparenti: nei primi si giace il fondo C (problemi generali e dibattito culturale), in fase di netto recupero, negli altri alcune collezioni di riviste, fra cui quelle quasi complete di "Planning Outlook", ideale continuatrice dell'approccio geddesiano, e di "Espaces et Societés", della scuola di Henry Lefebvre. 
L'aula seminari, prima sede, ha conservato parte del patrimonio librario e dell'arredo della vecchia biblioteca, gli armadi lignei con ante a vetri nella parte superiore. Qui sta ritrovando vigore il fondo Geo (Geografia), con accessioni crescenti per la rivalutazione di tematiche come quella dell'impatto ambientale. La adiacente Soc (Sociologia), invece, è confortata da pochissime richieste nonostante che recenti disposizioni legislative, sembra da rivedere, l'abbiano imposta fra le materie fondamentali generali. Di nuovo al rialzo ancora le quotazioni di Tr I (Trasporti, Impianti), sezione pressoché defunta e rivitalizzata dalle nuove tematiche, (parcheggi, metropolitane leggere, nuove tecniche di impianti a rete). 
Suscita una qualche sorpresa trovare in esilio la sezione CS (Centri Storici e politica dei Beni Culturali), anche se ospitata in armadio totalmente panoramico. Di fatto le richieste sono scarse, e dall'inizio degli anni ottanta si è ridotto assai il flusso di saggi e ricerche relativo alle analisi dei centri storici a favore di una produzione mirata al recupero e alla riqualificazione ambientale, o diluita nell'arredo e nei parchi urbani e raccolta in Purb, ovvero l'approccio finalizzato all'intervento prevale nettamente su quello unitario storico-contenutistico di Detti e Di Pietro.
Le ultime propaggini della biblioteca si estendono ancora oltre, nel grande vano, per metà buio, su cui si aprono alcune stanze e, ai lati della finestra, gli ingressi alle due scalette che immettono ai cubicoli. Qui, nel recesso più ombroso, l'armadio di P naz (Pianificazione nazionale) lascia intravedere la lunga teoria dei 32 volumi delle due inchieste parlamentari del 1953, sulla Disoccupazione e sulla Miseria in Italia. Nessuna altra collocazione, nell'esodo descritto, attinge tali vertici di immedesimazione fra luogo, contenuto e suoi significati. Altri armadi, verso la finestra, tutti chiusi e forse vuoti, attendono il loro turno. 

Naturalmente la condizione non è paritaria, o paritetica, nemmeno nell'Olimpo della sala. Fra i fondi virtualmente negletti, per esempio, c'è L (legislazione urbanistica) che occupa la posizione più prossima all'ingresso. È un caso evidente di non corrispondenza fra la gerarchia stabilita dal palazzo e il riscontro con la realtà, cioè con le tendenze in corso dell'urbanistica. Bisognerebbe infatti [sic!] il fondo L sommergesse tutti gli altri, visto che sono gli avvocati a occuparsi dell'urbanistica; Giorgio La Pira, nel Discorso inaugurale al V Convegno dell'INU sopra ricordato diceva con quel suo noto piglio: "qui sono felice, non ci sono in questo Convegno ragionieri né avvocati (insomma c'è qualcuno ma è un amico)". Gli sarebbe più difficile, oggi, distinguere gli avvocati e i ragionieri (-urbanisti), caso mai sarebbe agevole il contrario. 
La anomala modalità di crescita della biblioteca si fa dunque metafora della condizione dell'urbanistica contemporanea, che si espande ancora in quantità ma non vede crescere l'organicità e il peso della sua azione, anzi è costretta a dismettere interi settori per l'invadenza di altre competenze, all'insegna del tecnicismo più esasperato. Così l'attivismo dei legulei, l'ingegneria del territorio, l'ecologia (Via!), l'urbanistica tecnica insomma, tendono a far apparire l'architetto-urbanista come una figura sempre più delegittimata, quasi che la conoscenza della realtà territoriale si ricomponesse per meccanica giustapposizione di un numero grande di parti. 
Non si può dimenticare però che proprio gli architetti hanno contribuito non poco a benedire la proliferazione onnicomprensiva e democratica di competenze urbanistiche.
La biblioteca si è difesa adattando il Monopoli alla sua circostanza.
Del resto le biblioteche sono aduse al gioco sottile della metafora. Jorge Luis Borges, che se intendeva davvero, parla della finissima ironia di Dio che gli aveva dato ottocentomila libri (quando era stato nominato direttore della Biblioteca nazionale di Buenos Aires) e insieme la cecità. 
Nel nostro caso non si registrano cecità, Deo gratias davvero, ma solo opacità: il "vecchio armadio", appunto, che moltiplicatosi come la scopa dell'apprendista stregone riconferma il suo tradizionale primato. 
Tradizione non vuol dire però mero immobilismo. Infatti il fantasma di San Clemente, bizzarro genius loci ora felice, ama aggirarsi fra questi armadi e corregge con nobile puntiglio certe inesattezze nella gerarchia spaziale dei fondi dismessi, fino a decidere della loro discesa agli inferi. È lui, ad esempio, che pilota le scatole dei libri greci (manuali e relitti ideologici) verso qualche cantina. Risulta che tale navigazione ha ripreso il corso normale e le scatole, ora in sosta nei pressi del 'tavolo quadrato' memore di accese adunate degli Achei, sono pronte per l'ultima tappa. 
Non tutti i casi sono così semplici come questa sentenza di discesa agli inferi. Ad esempio, perché non riammettere qualche fondo dismesso che abbia dato prova certa di ravvedimento? E vengono poi fuori questioni come: è troppo grande l'urbanistica o troppo piccola la biblioteca? Il metro delle richieste unidimensionali degli studenti cosa può misurare? Ma il fantasma non si lascia coinvolgere più di tanto in dilemmi che precipitano nello spazio e si limita a intervenire in questioni e zone marginali. 
Così i furtivi e soffocati tramestii che capita di udire sono la traccia di questo vigile aggiornamento culturale. L'ordine della pianificazione non si manifesta proprio a cominciare dalla corretta gestione delle - in questo caso supposte - scorie?