La biblioteca, istituita nel 1977, risiede nello storico palazzo della Specola, sede anche della sezione di zoologia del Museo di storia naturale e del Dipartimento di biologia evoluzionistica. Lo stretto legame tra queste strutture ha influenzato sostanzialmente la conformazione del patrimonio librario e le sue linee di sviluppo. La stessa storia istituzionale - l'articolazione in istituti, le denominazioni del dipartimento - riflette tuttora questa evoluzione storico-scientifica.
Il nucleo più antico, comprendente non solo testi a carattere scientifico ma anche di argomento filosofico e letterario, è legato alla fondazione del R. Museo di storia naturale (1775) e proviene dalla Biblioteca Palatina.
Nel 1859 con la fondazione dell'Istituto di Studi Superiori Pratici e di Perfezionamento si apre la grande stagione degli studi zoologici fiorentini, vengono istituite numerose cattedre universitarie e illustri studiosi gravitano intorno alla Specola. Alla loro attività dobbiamo la creazione di fondi librari personali destinati a confluire all'interno del patrimonio della biblioteca.
In seguito la collezione, seguendo le linee di ricerca della Scuola etologica fiorentina, si arricchisce di testi a carattere etologico ed eco-etologico, con particolare attenzione allo studio degli insetti sociali. Con l'istituzione della cattedra di Genetica, presso la Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali, il patrimonio librario si incrementa di settori quali la genetica e la microbiologia.
Di grande pregio la collezione di periodici, significativa per la sua ampia copertura sia temporale che disciplinare.
Complessivamente la collezione è costituita da
Situata in una Zona a Traffico Limitato ZTL
Per accedere alla biblioteca occorre salire al 1° piano dello storico palazzo del Museo La Specola e oltrepassare il giardino.
Di difficile accesso ai disabili per la presenza di barriere architettoniche e la mancanza di ascensore.
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